Ziemniaki

Ziemniaki trafiły do Polski dopiero za sprawą Jana III Sobieskiego, co miało miejsce w XVII wieku. Aż trudno uwierzyć, że minęły dopiero trzy stulecia, a my nie potrafimy wyobrazić sobie bez nich życia i codziennych posiłków. Szczególnie, że spożywamy je pod wieloma rozmaitymi postaciami: ziemniaków gotowanych, pieczonych, frytek, chipsów...

Zacznijmy jednak od tego, że ziemniaki są rośliną uprawną, z której spożywa się jedynie owoce. Pozostałe części, czyli gruba i mięsista łodyga, jajowate lub sercowate liście oraz delikatnie fioletowe kwiaty o zrośniętych płatkach są niejadalne. Warto też pamiętać o tym, że ze względu na zawartość solaniny, ziemniaki mogą być niebezpiecznym warzywem. Na szczęście, wspomniany trujący alkaloid można zobaczyć, gdyż charakterystyczne są dla niego zielone przebarwienia powstające na bulwie. Powstają one pod wpływem oddziaływania światła, dlatego też ziemniaki należy przechowywać w ciemnościach.

Naukowcy wyróżnili wiele odmian kartofli, które z reguły dzieli się ze względu na czas zbiorów. Należy przy tym podkreślić, że bez względu na długość pozostawania w ziemi, ziemniaki są bogate w wiele cennych składników odżywczych. To wyjątkowo istotne źródło witaminy C, B oraz kilku składników mineralnych: sodu, wapnia, fosforu, potasu i cynku. Poza tym posiadają sporo skrobi. Nie zawierają natomiast żadnych tłuszczy, z tego też względu stanowią podstawę niektórych rodzajów diet.

O czym warto pamiętać w trakcie przygotowywania dań z kartofli? Przede wszystkim o tym, że jeżeli gotujemy je w wodzie, to na pewno utracimy większość cennych składników. Aby więc uzyskać z ziemniaków jak najwięcej dobrego, należy gotować je w skórce, najlepiej na parze albo pod ciśnieniem. Inną możliwością jest zalewanie ziemniaków wrzątkiem, dzięki czemu zachowają przynajmniej część składników odżywczych. Ponadto można je piec w piekarniku, na patelni lub w ognisku. Są doskonałe jako puree z duszoną cebulką i boczkiem. Idealnie smakują jako dodatek do zup i drugiego dania. Świetnie komponują się z rozmaitymi mięsami. Można z nich przygotowywać omlety, placki, zapiekanki, babkę ziemniaczaną ("kartoflaka"), racuchy oraz uwielbiane przez najmłodszych frytki i chipsy.